SAMPLE ~ La Hija de la Chingada
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Fearing for my safety, I kept my .357-caliber pistols close by. My friend, the artist Angel Diaz, even offered to confront the aggressor, though the challenger never appeared. Another comment struck a deeply personal chord: “Shut up and cook, bitch! There is no politics in food.”
How wrong they were. That statement ignores the undeniable politics interwoven into every layer of the food industry. From the exploitation of field workers masked behind the trendy “farm-to-table” movement to systemic inequities in labor conditions and pay, food has always been political. The U.S. food system has long depended on inexpensive labor from its southern border, with companies skirting immigration laws to maximize profits while perpetuating cycles of exploitation. Across the industry, from fields to kitchens, BIPOC individuals form its backbone, yet they rarely receive proportional profits or recognition. To say that food is apolitical is to erase these realities.
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En las cocinas del suroeste de los Estados Unidos, es común escuchar a los chefs decir: "Hablo español de cocina," seguido a menudo de una frase torpe como “más platos José.” A primera vista, esto podría parecer un intento casual de cerrar la brecha lingüística con el personal.
Sin embargo, es mucho más profundo y expone las jerarquías arraigadas que existen dentro de la industria culinaria. Estas interacciones también revelan una dinámica de poder preocupante: si bien las cocinas están compuestas predominantemente por trabajadores latinos o mexicanos, el chef principal, o quien tiene el control del menú, los salarios y el reconocimiento, es a menudo un hombre blanco.